Kyjev musí udržet železnici funkční a pod svou kontrolou

Územím Ukrajiny prochází po Německu a Francii třetí největší železniční síť v Evropě. Podle údajů Ukrajinských drah (Ukrzaliznycja) přesahuje její velikost 22 000 km. S více než 300 000 zaměstnanci představuje vůbec největšího zaměstnavatele v zemi. Z pohledu tunokilometrů a osobokilometrů na jeden km kolejí obsadily ukrajinské železnice v minulém desetiletí šestou příčku na světě v hustotě provozu. Ve srovnání s drahami jiných středně velkých a velkých zemí přepravuje Ukrzaliznycja také velké množství cestujících. Tvoří přibližně 20 % dopravy. To je podstatně větší procento než například u ruských nebo kazašských železnic.

Jak ukázala analýza společnosti Pro-Consulting v roce 2017, přes polovinu ukrajinského logistického trhu zajišťuje železniční doprava. Po silnicích se převáží asi čtvrtina všech nákladů a 18 % patří produktovodům. Před rusko-ukrajinskou válkou se podíl železniční přepravy postupně snižoval ve prospěch té silniční. Ve stejné době představovaly značnou část nákladů suroviny a výrobky pocházející z Ruska, jež ukrajinské území opouštěly buď po železnici směrem na západ, nebo přes oděský přístav po moři směrem na jih.

Ruské ozbrojené síly dnes blokují všechny ukrajinské přístavy a vývoz z Ukrajiny plně převzala Ukrzaliznycja. „Vzhledem k zablokování přístavů v Černém moři se přeprava zboží nyní musí uskutečňovat po železnici, což představuje velkou výzvu z hlediska infrastruktury,“ uvedl Michael Kloth, mluvčí Mezinárodního dopravního fóra, mezivládní organizace sdružující 63 členských zemí včetně Ruska i Ukrajiny.