Rusko a Japonsko se stále přou o Kurilské ostrovy

Kurilské ostrovy přímo navazují na ruský poloostrov Kamčatka a nachází se přibližně 1200 km od ostrova Sachalin. Jako Kurilské ostrovy označujeme celkem 56 menších ostrovů. V 17. – 18. století je původně osídlili Rusové, nicméně na konci 19. převzali kontrolu nad celým pásem ostrovů Japonci. V roce 1875 došlo mezi Ruskem a Japonskem k dohodě, na jejímž základě Rusko natrvalo získalo ostrov Sachalin a Japonci Kurilské ostrovy. Během rusko-japonské války na začátku 20. století Japonci znovu získali kontrolu nad významnou částí Sachalinu a během Velké říjnové revoluce v roce 1917 ho ovládli celý.

Následně jej Japonci v roce 1924 opustili. Na konci druhé světové války ovládl Sovětský svaz jak ostrov Sachalin, tak všechny Kurilské ostrovy. Sovětští představitelé nechali posléze ostrovy vysídlit a přesunuli sem sovětské občany. Sovětský svaz považoval Kurilské ostrovy za důležitou součást „obranného valu“ Ochotského moře, kde se v sovětských dobách nacházely ponorkové základny sovětského námořnictva. Vzhledem k tomu, že se od konce druhé světové války nepodařilo vyřešit tzv. Kurilský problém, nepodepsaly spolu Rusko a Japonsko dodnes mírovou smlouvu.

Na sporné ostrovy lze dohlédnout z ostrova Hokkaidó, a i v historických mapách jsou tyto sporné ostrovy označeny jako japonské teritorium. Právě tyto argumenty používá Japonsko jako podporu svých nároků. Japonsko se po konci druhé světové války však vzdalo nároků a Kurilské ostrovy včetně čtyř sporných ostrovů nejblíže japonskému území.